Vivre un développement durable

L'électricité, un rêve ?

Bruno Legendre — 2026-10-15T11:07:18Z

On a trahi le rêve d'une petite fille

Il y a 130 ans environ, une enfant de 12 ans, dont les parents étaient paysans dans l'ouest de la Sarthe, était en classe de CM2. Elle devait rédiger un texte sur les principaux modes d'éclairage. Lorsqu'elle évoque « l'électricité à lumière », elle en parle comme quelque chose de tout nouveau, pratiquement inaccessible, réservé à quelques grandes villes, et que l'on aborde avec un peu d'appréhension. Mais elle avait confiance, et espoir sans doute, dans ces « grands savants » dont les travaux étaient entrain de transformer les conditions de vie.

Rêve d'une petite fille, en 1897

Quels sentiments habitent aujourd'hui une enfant, fille de paysans, du village de Ngarane au Sénégal ? L'électricité n'est plus une nouveauté. Elle est là, à quelques kilomètres seulement, dans de nombreux villages. Mais sa famille à elle continue à vivre au rythme du soleil, à s'éclairer avec des lampes à pétrole ou des bougies. Elles sont parfois remplacées par des lanternes solaires, mais qu'est-ce que cela change vraiment ? L'électricité, on en attend maintenant beaucoup plus que seulement de l'éclairage !

Petit à petit la confiance et l'espoir s'évanouissent et la frustration durcit les cœurs. Les « experts » ont remplacé les « savants » et ils ont trahi les rêves des petites filles.

Diguettes

Bruno Legendre — 2026-10-15T10:48:47Z

La maîtrise des eaux de ruissellement permet de préserver les savoir-faire ruraux et de revaloriser l'agriculture pluviale

Voilà des dizaines d'années que des pays comme le Burkina Faso ont adopté et développé la réalisation de diguettes anti-érosives pour restaurer la capacité de production des sols dans les zones où l'irrégularité des pluies ne permet pas d'assurer une production régulière de cultures vivrières. La technique est bien connue, très accessible à n'importe quel paysan qui a appris à fabriquer et manier un niveau à eau.

Pour arriver à maturité, le mil a besoin de 500 mm d'eau. Sur un sol déssèché, l'eau de pluie ruisselle au lieu de s'infiltrer. Les plantes ne peuvent pas en profiter, et de plus, dans sa fuite elle détériore les sols en les ravinant et les appauvrit en emmenant vers le bas de la pente tous les éléments nutritifs et la matière organique. C'est ainsi que dans le dieri et le ferlo, ces grands espaces du centre et du nord du Sénégal, l'agriculture vivrière est quasiment à l'abandon, et avec elle disparaissent des savoirs immenses : les peuls de Guirvass, bien loin d'être de simples bergers, identifiaient six types de sols et avaient sélectionné six variétés de mil différentes adaptées à chacun d'entre eux !

Et pourtant....

Il suffit d'une petite levée de terre en travers de la pente, réalisée à la main ou à la charrue, pour obliger l'eau à s'inflitrer. En 1987, c'est ce que j'ai fait sur un terrain sablo-argileux, dans un village du dieri, où rien n'avait poussé depuis plus de 10 ans si ce n'est du « tuppere » (tribulus terrestris) et quelques « guidile » (boscia senegalensis). Cette année-là, il n'est tombé que 300 mm de pluie, mais le résultat a été impressionnant. Le mil (une variété à cycle court) et les pastèques semés en amont le long de la diguette ont poussé, fleuri et fructifié ! Et le sol s'est reconstitué en formant une mini-terrasse.

Diguette anti-érosive à Pété, 1985

Mais alors, pourquoi de telles techniques ne se sont-elles pas diffusées ? Pourquoi s'est-on orienté vers la réalisation de bassins de rétention qui demandent de gros moyens mécaniques pour leur réalisation, qui sont rapidement comblés par les sédiments qui s'y accumulent, dont l'exploitation suppose une redistribution des droits fonciers traditionnels et l'acquisition de moyens d'exhaure, et qui finalement n'ont jamais eu le moindre impact durable sur l'agriculture locale ?

Un bilan des ressources en eau du Sénégal, réalisé en 2011, montrait que la maîtrise des eaux pluviales permettrait à ce pays d'atteindre réellement l'objectif d'autosuffisance alimentaire vers lequel il court sans succès depuis des années.

La pauvreté et l'intelligence artificielle

Bruno Legendre — 2026-10-15T10:34:50Z

L'intelligence artificielle est un outil puissant. Mais elle peut aussi être génératrice d'artifices trompeurs si on ne maintient pas notre regard rivé sur le vivant.

The Aquaya Institute est une organisation non gouvernementale qui s'est donnée pour mission d'accompagner la prise de décision en matière de facilitation de l'accès des plus pauvres à l'eau potable et à l'assainissement grâce aux ressources de l'intelligence artificielle.

L'enjeu de ses recherches est de trouver le moyen de sortir des services statistiques et de déployer très largement, au niveau opérationnel, une capacité de détection des situations de pauvreté afin de mieux cibler et d'optimiser l'utilisation des ressources mobilisées pour la lutte contre la pauvreté. Il est essentiel.

En 2021, à l'issue d'une étude sur la possibilité d'utiliser les images satellites pour identifier le niveau de pauvreté d'une localité, elle avait reconnu que la couleur du toit ou du sol, la taille des maisons, la distance aux axes de circulation, aux maisons voisines ou au centre du villages ne sont pas des indicateurs pertinents pour alimenter un modèle mathématique de prédiction de la pauvreté.

En 2024, elle poursuit cette idée de modélisation en développant une application simple, téléchargeable sur un téléphone, qui doit permettre d'identifier rapidement le niveau de pauvreté d'une famille candidate à un branchement d'eau potable.

A l'issue d'une analyse statistique approfondie, Aquaya considère que le risque de pauvreté est plus élevé si la taille du ménage est importante, si on vit en milieu rural, si le chef de ménage a un niveau d'instruction inférieur au certificat d'études primaire, s'il a une activité agricole, si tous les adultes n'ont pas un téléphone portable, s'il n'y a pas dans la famille au moins une télévision, un fer à repasser électrique ou un matelas, si on n'a pas acheté au cours du mois précédent de viande de bœuf, de boissons commerciales, de produits laitiers ou d'œufs, et si personne dans la famille n'a de compte en banque ou n'adhère à un mécanisme d'épargne.

Quatorze critères décrivent ainsi le niveau de privations d'une famille. Il s'y ajoute cinq autres qui identifient son niveau de fragilité selon que le chef de ménage est une femme, qu'il est âgé, handicapé ou malade, ou qu'il doit parfois faire appel à une aide pour nourrir sa famille. A partir de là, un ménage est considéré comme « pauvre » si d'une part il réalise un score supérieur à 30% dans l'évaluation de son niveau de privations, et si d'autre part son chef de ménage se trouve dans au moins deux des trois situations de vulnérabilité retenues.

Le seuil national de pauvreté au Ghana, pays où la méthodologie utilisée par cette application a été testée, est défini sur la base de l'Indice de Pauvreté Multidimensionnelle (IPM) élaboré par les Nations Unies, qui prend en compte dix indicateurs, très différents de ceux utilisés par Aquaya, de situations de privation en matière de santé (mortalité, malnutrition), d'éducation (niveau de scolarité maximum, scolarisation des enfants), de niveau de vie (accès à l'électricité, à l'eau potable et à l'assainissement, qualité du logement, combustible de cuisson et de biens de transport ou de communication possédés). Un ménage est considéré comme pauvre par les Nations Unies si la somme de ces indicateurs indique une privation dans plus de 30% de services essentiels ou qu'il subit de privations dans au moins 3 des 10 domaines couverts.

Les tests sur le terrain montrent que le modèle élaboré par Aquaya sous-estime de seulement 11% le nombre de familles vivant dans la pauvreté tel qu'il est évalué par leur propre communauté. Mais quels sont les représentants de cette « communauté » qui valident ainsi l'approche proposée ? Pourquoi ne pas en avoir également confronté les résultats à ceux de l'IPM, dont les indicateurs sont tout aussi simples à collecter ?

Questions d'autant plus intrigantes que certains indicateurs semblent, à première vue, curieux. On comprend bien que c'est dans leur globalité qu'il faut les considérer, et que les indicateurs (« tous avoir un téléphone portable », « avoir acheté des œufs », etc…) ne doivent pas être pris individuellement pour en apprécier la pertinence. C'est le principe des corrélations. Mais quand même, logique statistique n'est pas nécessairement raison, et on a le droit d'être critique et de laisser parler le bon sens, celui qu'est sensé exprimer l'avis de la communauté : ne pas avoir de téléviseur ou de fer à repasser électrique ne peut pas être un signe de pauvreté dans un village non électrifié ; ne pas acheter de la viande, des produits laitiers ou des œufs n'est pas un signe de pauvreté lorsqu'on les produit soi-même…

« Partager, sans discours » consacre un chapitre à la pauvreté et s'interroge, au regard des ressources considérables qu'elle mobilise, sur le sens de la « lutte » qui est engagée contre elle tous azimuts : « Une lutte, on la mène rarement gratuitement. Les héros qui vont rejoindre les soulèvements de peuples meurtris et leur offrir leurs vies sont rares. On lutte pour se protéger ou se défendre. Ou pour conquérir. Mais, face à la pauvreté, de quoi avons-nous donc peur ? Contre quoi devons-nous nous défendre ? Contre quoi sommes-nous véritablement entrés en guerre ? »

L'intelligence artificielle est un outil puissant. Mais elle peut aussi être génératrice d'artifices trompeurs si on ne maintient pas notre regard rivé sur le vivant.

Irrigation facile et pas chère

Bruno Legendre — 2026-10-15T10:01:11Z

Il y a l'eau en abondance, des terres riches, du soleil... et, on l'a démontré, un vrai potentiel de développement d'exploitations familiales performantes qui pourraient transformer la vie dans la moyenne vallée du fleuve Sénégal.

Le « modèle » dans la vallée du fleuve Sénégal, c'est l'irrigation par submersion. Il faut planer, réaliser un réseau de canaux qui vont alimenter chaque parcelle, c'est un investissement de plus de 2 à 4 MFCFA par hectare, et entretenir tout cela car petit à petit les aménagements se dégradent et au bout de quelques années l'eau n'arrive plus aux points les plus éloignés. Sans compter que, sous un climat sahélien, la moitié de l'eau pompée va s'évaporer. Au final, cela coûte très cher. Et c'est la raison pour laquelle l'agriculture irriguée se développe si lentement au-delà de Podor et que son niveau d'intensification reste si faible.

Dans la région des Niayes, où se concentre une activité horticole drainée par l'immense marché que représente la mégapole Dakar-Thies-Mbour et son épicentre, la nouvelle ville de Diamnadio, la ressource en eau est fragile et son exhaure, à partir de puits ou de forages, est coûteuse, alors on encourage les petites exploitations à l'économiser et à s'équiper de systèmes d'irrigation localisée. Mais on ne peut pas investir si l'on n'a pas d'opportunités de valorisation de la production.

La petite exploitation familiale du nord du Sénégal qui reste le seul moyen de subsistance de milliers de familles et dont la production alimente largement lesmarchés hebdomadaires, a-t-elle encore, elle, une chance de se développer ? Ces paysans pourront-ils eux aussi profiter du potentiel que représentent ce fleuve, de valoriser ces riches terres alluviales qui constituent leur patrimoine ancestral ?

Des solutions d'aménagement qui soient à leur portée, il en existe, mais curieusement, de la même façon que l'on parle très peu de la possibilité de sécuriser, par des techniques simples de maîtrise des eaux de ruissellement, la culture pluviale de mil dans les hautes terres du dieri, on ne les évoque jamais. Il s'agit de systèmes semi-gravitaires, dont le principe est d'éviter tout déplacement important (coûteux à réaliser et à entretenir) de sol, et de limiter au maximum l'évaporation : l'eau est acheminée à travers une canalisation en PVC, ce qui permet de faire fi des irrégularités de relief, et à partir de laquelle on alimente en eau des raies, tracées à la main ou à la charrue, en travers de la pente.

On utilise un PVC léger, de diamètre 110mm, type « assainissement », fabriqué au Sénégal. Bon marché, il est aussi facile à découper pour y ouvrir, en face de chaque parcelle à irriguer, une petite fenêtre par laquelle passera l'eau, et pour fabriquer de petits volets (2 par ouverture, un à l'intérieur et un à l'extérieur, serrés entre eux au moyen d'un boulon) qui permettront de la fermer pour emmener l'eau plus loin, vers une autre parcelle.

Rampe à vannettes

Un tel système d'irrigation est gravitaire car la seule pression dont on a besoin est celle nécessaire pour vaincre les éléments de reliefs de la parcelle : ce ne sont jamais des montagnes ! C'est également un système d'irrigation localisée car l'eau est amenée directement au pied des plantes. Il consomme peu d'énergie et peu d'eau, il peut être réalisé par le paysan lui-même : c'est, autrement dit, une solution optimisée, parfaitement appropriée au contexte de la moyenne vallée.

Schéma de mise en oeuvre

Ce type d'aménagement a été réalisé au niveau d'une dizaine d'exploitations familiales dans le département de Podor : il faut seulement un à deux jours, pour installer un réseau d'irrigation desservant un hectare. Des paysans ont créé des vergers (et on a pu quelques années plus tard partager avec eux le bonheur de se reposer, lorsque le soleil était au zénith, sous les manguiers qu'ils avaient plantés !), cultiver du maïs et des légumes variés tout au long de l'année.

Alors, pourquoi des familles paysans, à Ngarane par exemple, entourées de périmètres irrigués aussi inefficaces qu'ils sont coûteux, continuent-elles à vivre dans des conditions de grandes pauvreté ?

Contactez-nous

Philippe Laura — 2026-09-19T20:49:31Z

Pour contribuer au contenu de ce site, faites-nous part de vos réflexions et informations, ou annonces.

Vos contributions ne seront publiées qu'après examen par un comité de lecture.

En validant ce message, vous acceptez que votre contribution porte lors de sa publication une signature indiquant clairement vos nom, prénom et profession.

Les adresses email des auteurs restent confidentielles et ne sont pas accessibles aux visiteurs du site.

Cosmétique naturelle

Bruno Legendre — 2026-07-10T14:33:46Z

Promouvoir une cosmétique naturelle et éthique, c'est l'objectif d'Huiles du Sénégal

Huiles du Sénégal est un partenaire clef de SOPREEF, petite entreprise rurale du département de Foundiougne, spécialisée dans la production d'huiles végétales par première extraction à froid.

Au niveau de son point de vente à Dakar, facilement accessible et ouvert à toute heure, on trouve ainsi de superbes huiles vierges de baobab, bissap, moringa, ricin, neem, pastèque africaine, sésame, pépins de citron et bien d'autres encore.

On y trouve également d'autres produits qui entrent dans la fabrication de cosmétiques comme le beurres de karité, de cacao ou le fameux nebam siirme peulh (ghee, diwnior), du charbon actif, de la cire d'abeille ou encore des huiles essentielles.

Découvrez sur la page facebook huilesdusenegal comment bénéficier de prix exceptionnels, et toutes sortes d'informations utiles. Et sur son site internet vous trouverez de nombreuses informations techniques.

Voir en ligne : Huiles du Sénégal

Partager, sans discours

Bruno Legendre — 2025-12-29T18:39:08Z

Un livre qui invite à penser autrement l'avenir...

Lutte contre la pauvreté, promotion des femmes, accès universel à des services publics d'éducation, de santé, d'eau et d'électricité de qualité, énergie durable, financements solidaires... Que de discours qui n'engagent personne et finalement cachent un profond mépris pour les savoirs, la culture, la sensibilité de l'autre !

Et pourtant, comment entrevoir paisiblement l'avenir si l'on ne prend pas la résolution d'enfin véritablement partager cet espace unique que nous avons la chance d'habiter et les trésors qu'il recèle ?

Pour soutenir cette réflexion, encourager sa diffusion, participer à la création d'un avenir qui nous ressemble commandez dès à présent ce livre, partagez-le autour de vous, et n'hésitez pas à partager vos impressions sur les pages facebook et linkedin de son auteur.

Il est disponible en version epub sur Payhip et en version papier auprès de TheBookEdition ou sur Amazon.

Pour les livraisons à votre domicile au Sénégal, avec possibilité de paiement sans carte bleue, consultez les services proposés par AFRETY

Bonne lecture !

Victor Hugo

Bruno Legendre — 2024-04-08T16:05:58Z

Gourdain, dans Quatrevingt-Treize
Ma pensée est : toujours en avant. Si Dieu avait voulu que l'homme reculât, il lui aurait mis un œil derrière la tête. Regardons toujours du côté de l'aurore, de l'éclosion, de la naissance. Ce qui tombe encourage ce qui monte.
La vie est difficile, pleine de souffrances. L'actualité nous le rappelle sans cesse. Et pourtant, au détour d'un regard, on se dit qu'il reste toujours plein d'espoir, des richesses inexplorées, une issue à toute cette (…)

- Citations / Solidarité, Développement durable

Julius Nyerere

Bruno Legendre — 2023-05-05T09:06:00Z

Fondateur d'un socialisme africain
Ancien président de la Tanzanie
Que le monde devienne plus solidaire ne tient qu'à chacun d'entre nous, à notre volonté, là où nous sommes, de ne pas laisser dire et faire ce qui heurte notre humanité.
En 1987, Julius Nyerere dressait un bilan sans complaisance de son projet d'un socialisme africain fondé sur l'équité. Je relis son discours avec la même fascination que celle qui avait saisi mon cœur de 20 ans.
« De même que l'eau remplit les (…)

- Citations / Solidarité, Développement durable

Amartya Sen

Bruno Legendre — 2023-05-05T09:02:04Z

Economiste et philosophe indien, prix Nobel d'Economie en 1998, il a inventé le concept de « capabilité »

« Le développement est un engagement qui va de pair avec celui de la liberté ».

C'est un engagement à promouvoir les capacités humaines, c'est à dire « la faculté (la liberté) qu'ont les gens de vivre la vie qu'ils souhaitent et qu'ils ont raison de souhaiter », et l'amélioration des choix à leur disposition pour y parvenir.

Un jour, j'accompagnais un responsable du ministère de l'eau au Burkina Faso qui visitait les réalisations d'un projet de réseaux autonomes d'approvisionnement en eau potable. Auprès d'une borne-fontaine nous rencontrons quelques femmes. Il leur demande ce que leur projet leur a apporté. Elles éclatent de rire et l'une d'elles s'exclame : « on peut enfin se reposer ! »....

Eh oui....
Ce n'était bien sûr pas la réponse attendue. Un des objectifs du projet était de permettre aux femmes d'avoir du temps pour développer des activités génératrices de revenu : c'est l'approche « genre », qui prône l'autonomie financière comme voie d'accès à l'autonomie tout court, à la capacité de décision.

Tout faux donc, messieurs les politiques et experts (même en « genre »). Mais il est vrai qu'aucun d'entre vous n'a jamais porté 20 litres sur la tête en plein soleil, sur 1 km, aller-retour, plusieurs fois par jour....